毫无疑问，中国是茶叶的故乡，中国茶人是世界茶人的鼻祖，现今茶叶成为了全世界最受欢迎的三大无酒精饮料之一，在全世界扎根下来，作为茶的发源地，每个国人都应该感到自豪。

而作为爱茶之人，知道一些关键的茶叶历史，这样才敢说自己真的懂茶。

茶最初的作用

1.药用

《神农本草》中的“神农氏尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之”。这个时期对于茶药用的历史，可以追溯到原始时期，茶叶生嚼内服，可清热解毒，外敷消炎止疼。

2.食用

从生嚼到煮食，烹煮的茶汤和粮食一起煮成“茶粥”，加些调料便可食用，今天云南基诺族仍然有“凉拌茶菜”。

3.饮用

茶汤的饮用源于食用，生产力提升，使茶汤可以作为单独的饮品进行品饮，或者混搭一些其他的东西。出于对茶本味的追求，现在依然有食用茶的风俗，比如内蒙牧区就将茶按比例掺入牛奶中混饮，少数民族地区也有打油茶。

饮茶方式的更替

1、唐代煮茶法

把采摘晒干的茶叶碾碎成粉，烧开水之后先将调料放入，再把茶粉撒入锅里，饮用的时候，趁热将茶汤茶渣一饮而尽，所谓之“煮饮吃茶”。

唐人喜欢往茶汤里添加各种调味料，比如盐、葱、姜或者橙橘皮。当时有位威望极高的茶人非常反对这种破坏茶叶原味的做法，他就是陆羽。此后唐人饮茶开始倡导饮用原味，为中国茶道兴盛奠定了基础。

2.宋代点茶法

宋代对于饮茶的品饮要求上升到了审美的层面，甚至达到了极致，他们在茶饼上装饰各种花饰，比如很多龙凤花纹，非常精致，叫“龙凤团茶”

先将成茶碾成粉末，越细越好，然后用沸水冲点茶，使用茶筅快速搅拌，从而让茶末与水充分融为一体，此时茶盏中出现大量白色茶末，称之为“点茶法”。日本的抹茶茶道就源于宋朝点茶法。

3.明代泡茶法

明代之后，制作茶的方法和品饮的方式一再简化，明太祖朱元璋搭理推广散茶，导致了茶类发展的差异化，以前大家只喝绿茶，后来多出了很多别的茶类，明朝茶人认为，“简便异常，天趣悉备，可谓尽茶之真味矣”。

历朝历代茶叶发展简表

1.神农时代

5000年前，神农食用生茶叶，把茶叶当做药品来使用。

2.西周、东周

3000年前，开始人工栽培茶树，采摘茶叶当菜食用。

3.秦代

2300年前，开始品茗，调煮。

4.汉代

西汉：2000年前，茶叶商业化，成都成为中国最早的茶叶集散中心。

东汉：1500年前后，茶饼制作工艺产生，以方便运输。

5.唐代

1200年以后，因为唐代经济与文化的双向发展，以及陆羽《茶经》的盛行，唐代饮茶文化风靡起来。

6.宋代

1000年前，泡茶技艺得以改善，品茗的层次提升到了审美的高度，开始对泡茶的水质有所讲究，斗茶大会源于此时。

7.元代

700年前，逐渐出现散茶，民间饮用主要以散茶为主，但是饼茶被皇室宫廷所沿用。开始出现泡茶的方式，也就是我们现在直接用水冲泡茶叶的方法。此后为明代散茶兴起奠定了基础。

8.明代

600年以前，朱元璋提倡散茶法，之后，黄茶、黑茶和花茶的工艺渐渐形成。

9.清代

300年以前，中国的茶已经风靡全世界，形单影只却独步天下，当时全球出口茶叶的国家只有中国，当时已经有了成熟的烘青和炒青工艺，制成了最初的6大茶类。

10.近代

1846~1886年，中国兴盛的时期，种植的茶园面积不断的扩大，茶叶的产量也开始迅速增加，有力的促进了对外贸易的发展。

1886~1947年，中国茶叶生产开始衰落，政治和经济方面的衰退，国际茶叶市场竞争不利。

1950~1988年，中国茶叶生产修身养息恢复时期，政府开始慢慢重视，大力倡导旧茶园复种，建立新茶园，改良茶叶品种，推行了科学种茶，茶叶经济走向稳定发展，使得茶叶生产总量位居世界第二。

茶叶经历了几千年，从食用到饮用，我们现在品饮的方式，是历朝历代不断演变而传承下来的。茶叶对于中国人来说，不仅仅是一种简单的饮料，更多是一种经历了高低起伏，依然万变不离其宗的精神寄托。(文章来源：茶故事)