茶叶的嫩度，嫩度是决定品质的基本因素，所谓“干看外形，湿看叶底”，就是指嫩度。一般好茶叶的嫩度，容易符合该茶类的外形要求（如龙井茶之“光、扁、平、直”）。此外，好茶叶的锋苗好，白毫显露，表示嫩度好，做工也好。如果原料嫩度差，做工再好，茶条也无锋苗和白毫。但是不能仅从茸毛多少来判别嫩度，因各种茶的具体要求不一样，如极好的狮峰龙井是体表无茸毛的。再者，茸毛容易假冒，人工做上去的很多。芽叶嫩度以多茸毛做判断依据，只适合于毛峰、毛尖、银针等“茸毛类”茶。这里需要提到的是，最嫩的鲜叶，也得一芽一叶初展，片面采摘芽心的做法是不恰当的。因为芽心是生长不完善的部分，内含成份不全面，特别是叶绿素含量很低。所以不应单纯为了追求嫩度而只用芽心制茶。

茶叶的条索，条索是各类茶具有的一定外形规格，如炒青条形、珠茶圆形、龙井扁形 、红碎茶颗粒形等等。一般长条形的好茶叶，看松紧、弯直、壮瘦、圆扁、轻重；圆形的好茶叶看颗粒的 松紧、匀正、轻重、空实；扁形的好茶叶看平整光滑程度和是否符合规格。一般来说，好茶叶的条索紧、身 骨重、圆（扁形茶除外）而挺直，说明原料嫩，做工好，品质优；如果好茶叶的外形松、扁（扁形茶 除外）、碎，并有烟、焦味，说明原料老，做工差，品质劣。以杭州地区绿茶条索标准为例： 一级 二级 三级 四级 五级 六级 细紧有锋苗 紧细 尚有锋苗 尚紧实 尚紧 稍松 粗松。可见，以紧、实、有锋苗为上。

茶叶的色泽，茶叶色泽与原料嫩度、加工技术有密切关系。各种茶均有一定的色泽要求，如红茶乌黑油润、绿茶翠绿、乌龙茶青褐色、黑茶黑油色等。但是无论何种茶类，好茶均要求色泽一致，光泽明亮，油润鲜活，如果色泽不一，深浅不同，暗而无光，说明原料老嫩不一，做工差，品质劣。茶叶的色泽还和茶树的产地以及季节有很大关系。如高山绿茶，色泽绿而略带黄，鲜活明亮；山茶或平地茶色泽深绿有光。制茶过程中，由于技术不当，也往往使色泽劣变。购茶时，应根据具体购买的茶类来判断。

茶叶的整碎，整碎就是茶叶的外形和断碎程度，以匀整为好，断碎为次。比较标准的茶叶审评，是将茶叶放在盘中（一般为木质），使茶叶在旋转力的作用下，依形状大小、轻重、粗细、整碎形成有次序的分层。其中粗壮的在最上层，紧细重实的集中于中层，断碎细小的沉积在最下层。各茶类，都以中层茶多为好。上层一般是粗老叶子多，滋味较淡，水色较浅；下层碎茶多，冲泡后往往滋味过浓，汤色较深。