唐代是中外交通一空前发达的时代，虽然茶叶在当时还不作大宗商品外销，但随着对外交流的扩大，茶叶的种植方法和饮茶习俗已影响传播到邻近的国家和少数民族地区。据《藏史》记载，“藏王松冈布之孙（松赞干布）时，始自中国输入茶叶，为茶叶输入西藏之始”。到了中唐时期情况又有了变化，当时常鲁公使吐蕃（西藏）“烹茶帐中，赞普问日：‘此为何物？’鲁公日：‘涤烦疗渴，所谓茶也，。赞普曰：’我此亦有！‘遂命出之，以指日：’此寿州者，此舒州者，此顾清者，此薪门者，此昌明者，此遐湖者。”（《唐国史补，卷下》）藏王一下子出示这么多茶叶名品，而且如数家珍，可见西藏当时的饮茶水平己非同一般。据《旧唐书·鳃宗纪》记载，安南（越南）“如闻、溪桐之间，悉借岭北茶药”，《新唐书·陆羽传》亦记“回绝使者入朝，始驱马市茶”，足见饮茶的覆盖面之大。

在唐以前，茶叶就己传到朝鲜和日本，但实际产生影响的是唐代。盛唐时期，由于日本向中国派遣留学僧和留学生，他们在中国生活几年或几十年，完全过着与唐人一样的生活，甚至连名字也改了，还有人在中国娶妻生子，有的还做了官。“在平安初期，通过·留唐僧侣，日本也兴起了喝茶的风习，欣赏茶的滋味。磋峨天皇于弘仁六年（815年）四月，行幸近江滋贺的韩琦，经过梵释寺时，该寺大僧都永忠亲手煮茶进献，天皇赐以御冠。……这年六月，便命麟内、近江、丹波、播磨等地方种茶，作为每年的贡品。”（〈日中文化交流史》）磋峨天里还写下了不少咏茶的御制诗。唐肃宗至德初年，新罗国有个王子，“落发航海，隐于池（州）之九华山”（《唐诗纪事，卷7 3〉），从他写的诗句“烹茗瓯中罢弄花”看，他对茶术是很精通的。茶传到阿拉伯国家也是唐代的事情。当时广州、洪州、扬州、楚州、长安和洛阳都聚集了不少波斯和大食商人，每年还有不少阿拉伯商船到中国来做生意，在这样的历史条件下，茶叶便随着大批的贸易瓷器（包括茶具在内）被带到东南亚、中亚、西亚各国。

十七世纪茶叶作为大宗商品销往欧洲各国以后，茶叶就更具有世界影响了。