铁观音起源于清初的福建安溪，因品质优异、香味独特，各地相互仿制，先后传遍闽南、闽北、广东、台湾等茶区，是目前国内外市场上销量最大的乌龙茶代表精品。关于铁观音品种的由来，在安溪还留传着两则极富传奇色彩铁观音的传说。

铁观音的传说－魏说

清雍正三年（1725）前后，西坪尧阳松林头（今西坪乡松岩村）老茶农魏荫勤于种茶，又信奉观音，每日晨昏沙在观音像前敬奉清茶一杯，数十年不辍。一夜，魏荫在熟睡中梦见自己荷锄出门，行至一溪涧边，在石缝中发现一株茶树，枝壮叶茂，芬芳诱人。魏荫好生欢喜，正想探身采摘，突然传来一阵犬吠声惊扰好梦。翌盖，魏荫循梦中路径寻觅，果然在观音岩打石坑的石陈间发现那株梦中所见的茶树。细加观察，叶形椭圆，叶肉肥厚，嫩芽紫红，青草欲滴，异于他种。他喜出望外，遂将茶树移植在家中的一口破铁鼎里，悉心培育。经数年压枝繁殖，适时采制，果然茶质特异，香韵非凡。魏荫将此茶视为家珍，密藏堆中，只在贵客临门时才冲泡。凡饮此茶者无不赞叹不绝。一天有位塾师饮了此茶，惊奇地问：

“这是何好茶？”魏荫便把梦中所遇和移植经过详述，并说此茶是在崖石中发现，崖石威武似罗汉，移植后又种在铁鼎中，想称它为“铁罗汉”。

塾师摇头道：“罗汉亦有狰狞可怖者，好茶岂可俗称。此茶乃观音托梦所获，还是称‘铁观音’方妙！”魏荫听后连声叫好。

铁观音的传说－王说

安溪西坪尧阳南岩（今西坪乡南岩村）仕人王士让，喜集奇花异草。

每于夕阳西坠之时排徊于书杆之旁，悉心照料草木。一日见层石荒园间有株茶树异于他种，遂移植书杆之圃，朝夕管理，精心培育，年年繁殖，枝叶茂盛，国叶红心。采其鲜叶制成茶品，乌润肥壮，气味超凡；泡饮之后，香馥味醉，沁人肺腑。乾隆六年（1741 ），王士让奉召赴京，拜揭礼部侍郎方芭时以此茶馈赠。方芭品其味非凡，便转献内廷。乾隆饮后龙颜大悦，召见士让询问，以其茶乌润结实，沉重似铁，味香形美，扰如观音，而踢名“铁观音”。

安溪的茶叶旅游景点也很多。“王说”铁观音发源地在西坪乡，当地建起了仿古“王士让书斋”，房后山上数块巨石之下，生长着一株茶树，据说是铁观音母树。从“王说”之处出发，沿山路再行七八公里，便是“魏说”发源地。此处有潭有亭，亭子即为“铁观音魏说纪念亭”。亭后山岭上岩石中也有一株铁观音茶树，题写“铁观音母树”之字。安溪“中国茶都”，是我国首家集茶叶贸易、信息交流、茶文化研究、旅游、科研为一体的茶业新都市，也是我国目前规模最大、投资最多、功能最全、品位最高、效益最广、影响最远的茶叶批发市场。安溪茶叶大观园位于凤山风景旅游区内，园林依山而建，荟萃世界各地及中国名贵茶树品种53种，并建有茶艺馆、茶史馆、茶作坊、碑林，休闲茶座等，茶业大观，尽在于此。