根据一项新的研究，在绿茶中发现的分子可能有助于预防动脉粥样硬化，动脉粥样硬化是心脏病发作和中风的常见原因。

绿茶中的某种化合物可能具有许多健康益处。动脉粥样硬化是动脉内斑块的累积。

从血管壁上的脂肪条纹开始，它们的大小逐渐增大，变成硬化的斑块；这使动脉变窄，减少血液流动。

当血管堵塞时，身体的某些区域接受的氧气较少的血液会使血液保持健康。

随着动脉粥样硬化的缓慢发展，症状很少。但是，多年来，问题可能开始浮出水面。

根据受影响的动脉部位，动脉粥样硬化可能导致过多的问题，例如冠状动脉疾病，即减少血液流向心脏的肌肉，以及中风，其特征是脑部分血流减少。

一些动脉粥样硬化的危险因素是众所周知的；它们包括超重，糖尿病，高血压或胆固醇水平。

由于其中一些因素在患病率上有所增加，因此需要寻找创新方法来解决动脉粥样硬化问题，并使其停止发展。

进入绿茶

绿茶的健康益处列表实际上是无止境的。从抗癌能力到减肥奇观，绿茶一直被视为生命的灵丹妙药。然而，该研究并没有支持许多这些说法。

在与英国国家健康服务中心（NHS）讨论绿茶的健康益处时，英国伯明翰的英国饮食协会的AlisonHornby简明扼要地说，“他是大多数人的证据这些条件很弱或缺乏。”

然而，由于绿茶含有这么多化合物，科学家们仍在解剖饮料的成分，以梳理出任何潜在的生物活性分子。

一种这样的化学物质是表没食子儿茶素-3-没食子酸酯（EGCG）。它存在于绿茶，黑茶和白茶中，但在绿茶干叶中含量最高。

科学家已经证明这种化合物与载脂蛋白A-1（apoA-1）结合，载脂蛋白A-1是一种与阿尔茨海默病患者大脑中发现的淀粉样斑块相似的蛋白质。因此，研究探讨了EGCG对阿尔茨海默氏症的潜在用途。

最近，来自英国兰开斯特大学和利兹大学的一组研究人员想知道EGCG是否也能够帮助对抗动脉粥样硬化。

在动脉粥样硬化中，apoA-1粘附在斑块上，使它们变大并进一步限制血液流动。如果它可以溶解，它可能会缓解病情。

正如所希望的那样，他们发现当存在肝素（一种天然存在的抗凝血剂）时，EGCG会分解apoA-1。分子的组合将apoA-1转化为更小且更易溶的分子，这些分子不太可能限制血流。这些是绿茶与动脉粥样硬化斗争的早期阶段，但研究人员对EGCG未来的可能性感到兴奋。