浙江素称“丝茶之府”，茶叶是其著名特产之一。茶叶在全省农业生产和地方经济中历来占有重要地位。按1982年的行政区划，全省七十二个县市，仅除桐乡、嘉兴、嘉善、平湖、海宁、嵊泗、椒江等七个县市外，全都产茶。据1982年底统计，全省茶园总面积273万亩，茶叶产量居全国首位，约占全国茶叶总产量的三分之一。与此同时，浙江成茶品目也是极其丰富的，现有眉茶、珠茶、烘青、蒸青、茉莉花茶、红茶、龙井、旗枪、大方以及多种地方特种名茶，深受国内外消费者的欢迎。

浙江茶叶究竟始于何时？尚待考证。从已查史料中，最早的明确记载见于汉朝时期的史料。

古代社会生产的发展极其缓慢，又因受到文化、交通、通讯等社会条件的限制，一项生产知识的传播往往须经历漫长的岁月，只有当某项生产已对人们的生活和社会经济产生了相当大的影响之后，才会引起人们的重视而加以记载。所以，茶叶见于文字记载，、不知要比它的发生发展迟后了多少年，史籍有记总是迟于现实，低于现实的。况且茶叶从药用、食用、作祭祀品用进而成为日常饮料，又不知经过了多少一长的演变历程。

从汉朝史料所载浙江余姚四明山有大茶树，临海葛元植茶，吴兴郡茗岭“课童艺茶”，以及乌程侯孙皓以茶代酒等茶事活动中，推论浙江茶叶的起源应追溯到汉朝以前。